Guvernul României a adoptat Hotarârea nr. 1183/2008 prin care se aproba tezele prealabile ale Proiectului Codului Penal
Exista în prezent circa 250 de legi penale speciale sau extra penale continând dispozitii penale, cu numeroase suprapuneri de texte, cu abrogari implicite asupra carora planeaza incertitudinea, cu pedepse legale între care exista diferente flagrante în pofida naturii similare a faptelor incriminate, ceea ce le face dificil de aplicat pentru organele judiciare si foarte putin previzibile pentru cetateni.
În aceste conditii, începând din anul 2001 s-a trecut la elaborarea unui nou Cod penal, adoptat de catre Parlament prin Legea nr. 301/2004. Desi acest nou Cod s-a dorit o lege moderna, compatibila cu reglementarile similare din alte state europene, lucrându-se sub presiunea timpului, s-au strecurat atât de multe prevederi neizbutite, lacune si necorelari încât textul este aproape imposibil de aplicat în practica.
Initial, în cadrul Ministerului Justitiei a fost alcatuita o comisie de experti având ca mandat gasirea unor posibilitati de înlaturare a neajunsurilor semnalate de teoreticieni si practicieni, pe calea unei modificari a Legii nr. 301/2004. Pe parcursul desfasurarii lucrarilor acestei comisii, în considerarea numarului si implicatiilor deficientelor de fond ale reglementarii, s-a ajuns la concluzia potrivit careia singura modalitate eficienta de lucru este elaborarea unui nou proiect, care sa preia elementele ce pot fi mentinute din Codul în vigoare si din Legea nr. 301/2004, si sa le integreze pe baza unei conceptii unitare alaturi de elemente preluate din alte sisteme de referinta dar si din reglementarile adoptate la nivelul Uniunii Europene pentru realizarea spatiului de libertate, securitate si justitie.
HG 1183/2008 a fost publicata în MO 686 din 8 octombrie 2008.